Chine Croissance

Deux pandas géants nés aux Etats-Unis sont arrivés vendredi en Chine par vol spécial après des adieux de la foule à Washington. Ils ont retrouvé à Chengdu ce qu’ils avaient quitté de l’autre côté du Pacifique: de nombreuses chaînes de télévision et une foule passionnée.

Mei Lan et Tai Shan ont quitté la capitale américaine pour devenir « les deux ambassadeurs de bonne volonté les plus attachants des Etats-Unis en Chine », a déclaré David Brown, consul général américain à Chengdu, capitale de la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine. Ils sont arrivés par un vol spécial affrété par FedEx.

Selon un accord passé entre la Chine et les Etats-Unis, tous les pandas géants originaires de Chine sont prêtés aux zoos étrangers pour plusieurs années pour des études scientifiques. Après quoi, ils doivent rentrer en Chine tout comme leur descendance.

Plusieurs millions de personnes sont tombées amoureux aux Etats-Unis de Mei Lan, trois ans, qui vivait au zoo d’Atlanta, et de Tai Shan, quatre ans et demi, né à Washington. Des webcams leur avaient permis de suivre la vie de ces deux pandas.

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La reprise s’amorce doucement dans le luxe. Après un coup d’arrêt de la croissance en 2008 et une récession en 2009 (estimée à – 5,9 % par Eurostaf et – 7 % par le cabinet Bain & Company), le secteur semble avoir atteint les tréfonds de la crise. Après un dernier trimestre moins catastrophique que prévu, il s’apprête à relever la tête. Et à rattraper son retard, notamment grâce à l’essor fulgurant de la demande chinoise, oasis qui continue à afficher des taux de croissance à deux chiffres. « Ce n’est guère avant 2012 qu’un retour à la normale pourrait se faire jour, avec une croissance de 8 % à 10 % », précise Nicolas Boulanger, chargé du luxe chez Eurostaf. Il mise sur une sortie de crise cette année.

Dans le droit-fil de cette bien mauvaise conjoncture en 2009, le leader mondial des produits de luxe, LVMH, a annoncé, jeudi 4 février, une chute de son bénéfice net de 13 %, à 1,755 milliard d’euros, et une légère baisse de son chiffre d’affaires (- 1 %, soit 17,05 milliards d’euros) pour l’année 2009.

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On a beau s’être habitué, avec le temps, à la montée en puissance et à la démesure de la Chine, les chiffres publiés mois après mois par Pékin n’en demeurent pas moins déroutants. Ainsi ceux révélés lundi : depuis le début de l’année, l’ensemble des entreprises chinoises ont engrangé 380 milliards de dollars de bénéfices, soit plus qu’avant le début de la crise économique.

Si la rigueur scientifique de ces statistiques n’est pas totalement garantie, leur ordre de grandeur n’est, lui, pas contestable. Il donne une idée de l’allure à laquelle avance une économie chinoise en passe de doubler l’Allemagne comme premier exportateur mondial et dont la croissance de 8% n’a jamais vraiment faibli malgré les soubresauts de la conjoncture partout ailleurs.

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Les paysans chinois s’arrachent le portable Tonnerre à 245 yuans (24 euros). Equipé de 8 haut-parleurs, ce téléphone mobile reste au bord du champ pour ne pas être endommagé mais émet une sonnerie si puissante que les fermiers ne ratent pas un appel. Dans les petits magasins des villes chinoises de province, les commerçants ont, eux, opté pour le portable équipé d’une petite lampe ultraviolette permettant de détecter les faux billets. Dans le centre de Chongqing, ce sont les faux iPhone à 600 yuans (60 euros) ainsi que les « Sumsung » et autres « Nckia », acceptant deux cartes SIM, qui enregistrent une explosion de leurs ventes.

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Le gouvernement chinois vient d’annoncer que malgré la crise, son pays allait devenir sur l’ensemble de 2009 le premier exportateur mondial, devant l’Allemagne. Selon ses calculs, les entreprises chinoises ont réalisé cette année 9 % de toutes les exportations de la planète.

Envisagé, dès l’été dernier par les chercheurs de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), le bouleversement du podium mondial des plus gros exportateurs vient d’être confirmé par les officiels de Pékin. Habituellement prudent, Zhong Shan, le vice-ministre du Commerce chinois, vient d’annoncer, dans une déclaration mise en ligne hier par son gouvernement, que la Chine « allait probablement supplanter en 2009 l’Allemagne pour devenir le premier exportateur mondial ». « L’année 2009 a été l’année la plus difficile de l’histoire du commerce en Chine, mais la nation a réalisé des choses positives », déclare Zhong Shan.

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