Un robot chinois bat le record du 100 m d’Usain Bolt en 9,39 secondes
Un robot humanoïde chinois vient de faire tomber l’un des records les plus mythiques du sport mondial. TienKung, fabriqué par le Beijing Centre for Humanoid Robotics, a couru le 100 mètres en 9,39 secondes lors des World Humanoid Robot Games à Pékin. C’est 0,19 seconde de moins que le record d’Usain Bolt établi en 2009 à Berlin. Ce chiffre, à lui seul, dit quelque chose de vertigineux : la robotique chinoise progresse à une vitesse que peu d’industries ont connue.
- Le robot TienKung couvre le 100 m en 9,39 secondes, sous le record mondial d’Usain Bolt.
- En un an, les robots participants aux World Humanoid Robot Games ont doublé leur vitesse.
- La Chine pourrait compter 302 millions de robots humanoïdes en service d’ici 2050.
Le record d’Usain Bolt tombe, mais pas sur une piste d’athlétisme classique
Depuis 2009, le temps de 9,58 secondes d’Usain Bolt semblait intouchable. Aucun être humain n’a réussi à l’approcher depuis seize ans. C’est finalement un robot qui l’a battu. TienKung a franchi la ligne d’arrivée en 9,39 secondes lors des World Humanoid Robot Games, organisés au stade « Ice Ribbon » de Pékin le 23 août 2026.
Ce résultat n’est pas une prouesse isolée. Il s’inscrit dans une progression collective et spectaculaire. L’an dernier, lors de la première édition de ces jeux, le robot vainqueur du 100 mètres avait terminé en 21,50 secondes. En douze mois, le meilleur temps a été divisé par plus de deux.
- 9,39 secondes : temps du robot TienKung sur 100 m, nouveau record mondial toutes catégories.
- 9,58 secondes : l’ancien record d’Usain Bolt, établi à Berlin en 2009.
- 21,50 secondes : temps du vainqueur lors de la première édition des WHRG en 2025.
- 666 équipes et 2 056 robots venus de 16 pays participent à cette édition.
- 302,3 millions : nombre de robots humanoïdes que la Chine pourrait avoir en service en 2050, selon Morgan Stanley.
- Les World Humanoid Robot Games sont une compétition internationale dédiée aux robots humanoïdes, organisée à Pékin avec des épreuves d’athlétisme, de boxe, de football, d’haltérophilie et de gymnastique.
- La Chine a fait de la robotique humanoïde une priorité industrielle nationale, soutenue par des investissements publics et privés massifs.
- Morgan Stanley Research estime que le marché mondial des robots humanoïdes pourrait atteindre 5 000 milliards de dollars d’ici 2050, avec plus d’un milliard d’unités en service.
Une vitesse de progression qui interroge autant qu’elle impressionne
Les organisateurs des jeux n’ont pas caché leur enthousiasme. « Cela montre un rythme de progrès technologiques qui défie presque l’entendement », ont-ils écrit sur X. L’an dernier, les robots peinaient à terminer un sprint. Cette année, l’un d’eux bat Usain Bolt.
Cette accélération peut être lue comme le signe d’une industrie qui a atteint un point d’inflexion. Les gains de vitesse ne viennent pas seulement de moteurs plus puissants. Ils reflètent des progrès simultanés en mécanique, en équilibre dynamique et en traitement en temps réel. Doubler la vitesse d’un robot bipède en un an est un défi d’ingénierie considérable.
Les vidéos diffusées sur les réseaux sociaux racontent aussi les limites actuelles. On y voit des robots s’écraser sur des tapis à l’arrivée, ou basculer lentement en arrière après la ligne. Ces images font sourire. Elles rappellent aussi que la stabilité reste un chantier ouvert.
TienKung, vitrine de la stratégie robotique chinoise
TienKung n’est pas un prototype de laboratoire confidentiel. Il est fabriqué par le Beijing Centre for Humanoid Robotics, une institution publique au cœur de la stratégie industrielle chinoise dans ce secteur. Sa performance sur 100 mètres sert autant la communication que la compétition.
La Chine mise très fortement sur les robots humanoïdes depuis plusieurs années. L’État oriente des financements, les entreprises privées suivent, et les résultats commencent à s’afficher publiquement. Les World Humanoid Robot Games fonctionnent comme une vitrine mondiale de cette ambition.
« Le rythme auquel avance l’industrie chinoise de la robotique ne montre aucun signe de ralentissement », ont souligné les organisateurs. Cette affirmation semble être confirmée par les chiffres de progression d’une édition à l’autre.
Un marché mondial à 5 000 milliards de dollars en ligne de mire
Les enjeux dépassent largement la compétition sportive. Selon Morgan Stanley Research, le marché mondial des robots humanoïdes pourrait atteindre 5 000 milliards de dollars d’ici 2050. Plus d’un milliard d’unités seraient alors en service dans le monde.
La Chine vise une part centrale de ce marché. Selon les projections de la banque, elle pourrait concentrer environ 302,3 millions de robots humanoïdes en service à cet horizon. Ce chiffre représente près d’un tiers du parc mondial estimé.
Ces projections restent spéculatives. Elles dépendent de facteurs technologiques, économiques et réglementaires encore incertains. Mais elles donnent une mesure de l’ampleur des ambitions en jeu derrière une course de 100 mètres dans un stade de Pékin.
666 équipes, 16 pays : la compétition s’internationalise
Les World Humanoid Robot Games ne sont pas seulement une affaire chinoise. Cette édition réunit 666 équipes et 2 056 robots venus de 16 pays. Les épreuves vont bien au-delà du sprint : boxe, football, haltérophilie et gymnastique sont aussi au programme.
Cette diversité d’épreuves teste des compétences très différentes. Courir vite, c’est une chose. Maintenir l’équilibre lors d’un match de football ou exécuter une séquence de gymnastique, c’en est une autre. L’ambition des jeux est de pousser la robotique humanoïde sur tous les plans moteurs à la fois.
Ce que cette course révèle vraiment sur la robotique de demain
Battre le record d’Usain Bolt est un symbole fort. Mais ce qui compte davantage, c’est la courbe de progression. Passer de 21,50 à 9,39 secondes en un an semble indiquer que les verrous technologiques dans la locomotion bipède sautent les uns après les autres.
La question n’est plus de savoir si les robots humanoïdes seront performants. Elle porte sur la vitesse à laquelle cette performance sera transposée dans des usages industriels, médicaux ou domestiques. Les jeux de Pékin donnent une réponse partielle : très vite.
- TienKung a couru le 100 m en 9,39 secondes, sous le record mondial d’Usain Bolt.
- En un an, les robots participants ont doublé leur vitesse de course.
- La Chine construit une stratégie industrielle nationale autour des humanoïdes.
- Le marché mondial pourrait valoir 5 000 milliards de dollars d’ici 2050.
- La progression technique soulève des questions concrètes sur les usages futurs.
Une course qui marque bien plus qu’un record sportif
En quelques secondes de course dans un stade de Pékin, TienKung a mis en lumière une réalité industrielle. La robotique humanoïde chinoise ne progresse pas linéairement : elle accélère. Le record d’Usain Bolt n’est peut-être que le premier d’une longue série à tomber.
Et vous, pensez-vous que les robots humanoïdes changeront vraiment notre quotidien d’ici 2050 ? Dites-le nous en commentaire.
Sources : Euronews
