Inondations au Népal et au Tibet : qui sont les 1 400 disparus ?
Des coulées de boue dévastatrices ont frappé le Népal et le Tibet, faisant au moins 362 morts. Plus de 1 400 personnes restent introuvables, dont plusieurs centaines de touristes étrangers venus des quatre coins du monde. Derrière les chiffres, une réalité chaotique : des familles attendent des nouvelles, et les secours peinent à progresser sur un terrain dévasté.
- Au moins 362 morts au Népal et en Chine après des coulées de boue massives.
- Plus de 1 400 personnes portées disparues, dont 667 touristes étrangers côté népalais.
- Des ressortissants d’une vingtaine de pays sont concernés par les disparitions.
Une catastrophe au cœur de l’Himalaya
Le Népal est l’une des destinations de randonnée les plus prisées au monde. Des alpinistes et trekkeurs du monde entier s’y rendent chaque année pour gravir l’Everest ou explorer les massifs himalayens. Cette attractivité explique pourquoi les disparitions touchent autant de nationalités différentes.
Les coulées de boue ont frappé sans prévenir. Elles ont englouti des chemins, des campements et des villages entiers. Au lendemain de la catastrophe, les autorités népalaises et chinoises ont commencé à dresser des listes de disparus. Ces listes fluctuent d’heure en heure : des corps sont identifiés, des survivants refont surface, et certaines personnes à double nationalité sont comptabilisées deux fois.
- Au moins 362 morts au total au Népal et en Chine.
- 1 234 personnes portées disparues côté népalais, dont 667 touristes étrangers.
- 558 disparus côté chinois, dont 260 étrangers.
- Environ 100 Chinois manquent à l’appel du côté népalais de la frontière.
- 178 Indiens figurent parmi les disparus recensés par le Bureau népalais du tourisme.
- Le Népal est une destination majeure pour les randonneurs et alpinistes du monde entier, notamment pour l’ascension de l’Everest.
- Les bilans de catastrophes naturelles de cette ampleur sont toujours provisoires dans les premières heures, en raison des conditions d’accès difficiles.
- La zone sinistrée chevauche la frontière sino-népalaise, ce qui complique la coordination des secours entre deux pays aux systèmes administratifs distincts.
Des disparus venus de plus de vingt pays
L’Inde est le pays le plus touché par les disparitions côté népalais. Le Bureau népalais du tourisme recense 178 ressortissants indiens introuvables. Suivent les touristes népalais eux-mêmes, avec 127 personnes recherchées.
Les États-Unis comptent 65 disparus. L’Ukraine en recense entre 53 et 55, selon les sources. La Malaisie signale 51 ressortissants injoignables, et l’Australie 39 – un chiffre en hausse par rapport aux premières estimations.
Le Royaume-Uni déplore 33 disparus, le Canada 25. Singapour, l’Allemagne et la Russie comptent chacun entre huit et neuf ressortissants portés disparus. La Corée du Sud a précisé que neuf de ses ressortissants travaillaient sur un chantier de centrale hydroélectrique dans le district de Rasuwa. Quatre d’entre eux ont depuis été secourus.
D’autres nationalités sont également représentées :
- Lettonie et Afrique du Sud : 6 disparus chacun
- Japon et Nouvelle-Zélande : 5
- Espagne : 4
- Belgique, Hongrie et Portugal : 3 chacun
- Pays-Bas, Italie, Irlande et Kazakhstan : 2 chacun
- Biélorussie, Finlande, Israël, Lituanie, Philippines, Serbie et Suède : 1 chacun
La France dans l’attente
Quatre touristes français sont portés disparus selon le Bureau népalais du tourisme. Le ministère français des Affaires étrangères n’avait pas confirmé ce chiffre au moment de la publication. Il avait indiqué que 80 Français avaient signalé leur présence au Népal au moment de la catastrophe. D’autres Français, non enregistrés, pourraient aussi se trouver dans les zones touchées.
Cette incertitude souligne un problème récurrent lors de catastrophes à l’étranger : les voyageurs ne signalent pas toujours leur présence auprès des consulats, ce qui complique le décompte réel.
La Chine tient ses informations à distance
Côté chinois, les autorités ont indiqué qu’environ 100 Chinois étaient portés disparus en territoire népalais. En revanche, elles ont refusé de préciser les nationalités des 260 étrangers disparus en territoire chinois. Pékin a expliqué que les informations étaient encore en cours de vérification et que les opérations de recherche se poursuivaient.
Cette retenue semble indiquer une volonté de contrôler la communication en attendant des données plus solides. Elle contraste avec la transparence relative des autorités népalaises, qui publient des chiffres actualisés en temps réel via leur Bureau du tourisme.
Des opérations de secours dans des conditions extrêmes
Les coulées de boue ont transformé le terrain en un environnement quasi impraticable. Les routes sont coupées, les hélitreuillages difficiles en altitude. Les secouristes avancent lentement, et le bilan continue d’évoluer. Certains disparus pourraient encore être retrouvés vivants, notamment dans des zones enclavées.
La présence massive de touristes étrangers dans la zone sinistrée mobilise les ambassades de nombreux pays. Plusieurs gouvernements ont activé leurs cellules de crise pour tenter de localiser leurs ressortissants.
- Plus de 1 400 personnes portées disparues au Népal et au Tibet après des coulées de boue meurtrières.
- Des ressortissants d’au moins vingt pays sont concernés, dont l’Inde, les États-Unis, l’Ukraine et la France.
- La Chine communique peu sur les disparus en territoire chinois.
- Les bilans restent provisoires en raison des conditions d’accès difficiles sur le terrain.
- Certains disparus pourraient encore être retrouvés vivants dans des zones isolées.
Une tragédie à dimension internationale
La catastrophe au Népal et au Tibet rappelle à quel point les grandes destinations de montagne concentrent des visiteurs du monde entier. Une seule coulée de boue peut, en quelques minutes, transformer une randonnée en drame international. Les jours à venir seront décisifs pour les familles qui attendent des nouvelles.
Avez-vous des proches présents dans la région au moment de la catastrophe ? Partagez votre témoignage ou vos questions en commentaire.
Sources : France 24
