Droits de douane : Washington et Pékin ouvrent la voie à 60 milliards de baisses tarifaires
Les États-Unis et la Chine ont publié des listes réciproques de produits sur lesquels ils prévoient de réduire leurs droits de douane, pour une valeur d’environ 30 milliards de dollars de chaque côté. C’est un signal concret de désescalade après la guerre commerciale qui a dominé 2025. Mais l’accord porte sur des produits non stratégiques – semiconducteurs, batteries et véhicules électriques en sont absents – et aucun calendrier de mise en œuvre n’a encore été fixé. La vraie tension reste là : les deux économies avancent ensemble sur les franges de leur échange, mais la rivalité de fond n’est pas touchée.
- Washington et Pékin publient chaque liste de 30 milliards de dollars de produits éligibles à des baisses tarifaires.
- Dauphin vivants, foie gras, grille-pain, charbon : des catégories hétéroclites qui reflètent la granularité des codes douaniers.
- Produits stratégiques – semi-conducteurs, batteries, VE – exclus des deux listes.
- La trêve commerciale plus large n’est prolongée que de deux mois, sans accord de fond.
Des listes hétéroclites qui disent tout de la méthode
La liste américaine couvre 77 catégories de produits chinois : linge de lit, parasols de jardin, grille-pain, hameçons, boules de billard. Du côté chinois, 1 619 types de produits américains sont recensés. On y trouve du beurre, des abats, du homard, du foie gras, du charbon, des systèmes d’IRM et du poil de lapin.
La liste chinoise inclut aussi plusieurs types d’animaux vivants pour l’élevage. Parmi eux : ânes, mulets, chevaux, baleines, dauphins et dugongs. Han Lin, directeur Chine au cabinet de conseil stratégique The Asia Group, tempère l’aspect spectaculaire de cette liste. Il souligne que les codes douaniers sont très granulaires et que l’on ne devrait pas y lire un « commerce exotique » mais simplement le reflet de la précision technique des nomenclatures.
L’hétérogénéité des listes est donc volontaire. Elle permet à chaque camp d’afficher un geste concret sans toucher aux secteurs qui comptent vraiment dans le bras de fer technologique et industriel.
- 30 milliards de dollars : valeur des produits concernés par chaque liste nationale de baisses tarifaires.
- 77 catégories dans la liste américaine de produits chinois visés.
- 1 619 types de produits américains dans la liste chinoise.
- Plus de 90 % des produits chinois listés passeraient au niveau de la clause de la nation la plus favorisée.
- 30 % des exportations américaines vers la Chine bénéficieraient d’un meilleur accès au marché, selon le représentant américain au commerce.
- L’accord a été négocié via le Conseil de commerce États-Unis – Chine, instance créée lors de la visite de Trump à Pékin en mai 2026.
- Xi Jinping et Donald Trump se sont rencontrés à Washington fin septembre 2026, quelques jours avant ces annonces.
- La trêve commerciale plus large, établie lors d’un précédent sommet à Busan, en Corée du Sud, a été prolongée de deux mois seulement, sans accord structurel.
Pourquoi les produits stratégiques restent hors jeu
Semi-conducteurs, batteries et véhicules électriques ne figurent sur aucune des deux listes. Ce n’est pas un oubli. C’est le cœur du dossier. Ces secteurs concentrent la compétition industrielle et technologique entre les deux pays. Aucun des deux gouvernements ne peut se permettre d’y faire une concession sans signal politique fort – et ce signal n’a pas été donné.
Les fèves de soja américaines en grains entiers, qui avaient été une cible directe de Pékin lors de la guerre commerciale de 2025, ne figurent pas non plus dans la liste chinoise. Elles restent soumises à un droit additionnel de 10 %. Ce choix semble indiquer que Pékin garde des leviers de pression précis en réserve.
Zhu Tian, vice-président et co-doyen du CEIBS à Shanghai, résume bien la situation : les réductions portent sur une part relativement faible du commerce bilatéral total, et les tarifs sur les biens les plus sensibles demeurent en place. Il reconnaît néanmoins que le mouvement est significatif : les deux parties ne se contentent plus d’éviter une nouvelle escalade, elles réduisent activement certains droits.
Le rôle du Conseil de commerce bilatéral
Ces listes ont été négociées via le US-China Board of Trade, créé lors de la visite de Trump à Pékin en mai. C’est un canal institutionnel nouveau, et son existence montre que les deux pays ont choisi de structurer leurs échanges commerciaux dans un cadre formel plutôt que de tout régler au niveau des sommets politiques.
Jamieson Greer, représentant américain au commerce, a précisé que chaque camp avait sélectionné pour 30 milliards de dollars de commerce non sensible susceptible de bénéficier d’un traitement tarifaire plus favorable. Il estime que cela couvre environ 30 % des exportations américaines vers la Chine – un chiffre qui donne l’impression d’un geste important, mais qui doit être mis en regard du volume total des échanges.
Une stabilisation gérée, pas une réinitialisation
Han Lin formule l’analyse la plus juste : « Les deux parties délimitent un espace de commerce non sensible où la coopération reste possible. C’est une stabilisation gérée, pas une réinitialisation des relations commerciales. »
Cette lecture colle avec la dynamique générale des semaines récentes. Le sommet Xi-Trump à Washington a produit des images cordiales et une prolongation de deux mois de la trêve commerciale globale. Pas de grand accord, mais pas de rupture non plus. Les deux économies avancent en gestion parallèle : elles coopèrent là où c’est politiquement peu coûteux et maintiennent la pression là où les intérêts divergent profondément.
Pour les entreprises exportatrices sur des produits non stratégiques – agroalimentaire américain, biens de consommation chinois – l’accord représente un allègement potentiellement concret. Mais aucun calendrier n’a encore été fixé pour les baisses effectives. L’annonce des listes est une intention, pas encore une réduction tarifaire appliquée.
Ce que cela change pour les entreprises concernées
Pour les producteurs américains de homard, de beurre ou de foie gras, l’inscription sur la liste chinoise est une bonne nouvelle. Cela signifie que Pékin envisage de leur appliquer le niveau de droits de la nation la plus favorisée – soit le tarif de droit commun, sans surcharge de guerre commerciale. Plus de 90 % des produits listés par la Chine seraient traités à ce niveau, selon les médias officiels chinois.
Du côté américain, les 77 catégories de produits chinois ciblés couvrent des biens de consommation courante. Pour les importateurs américains, une baisse des droits sur ces produits pourrait se traduire par des coûts réduits – et potentiellement des prix plus bas pour les consommateurs finaux.
Mais l’absence de calendrier reste le point de blocage. Une liste publiée n’est pas une baisse effective. Les entreprises devront attendre les textes d’application avant de modifier leurs stratégies d’approvisionnement ou de tarification.
- Washington et Pékin publient chaque 30 milliards de dollars de produits non stratégiques éligibles à des baisses tarifaires.
- Aucun produit sensible – semi-conducteurs, batteries, véhicules électriques – n’est inclus dans ces listes.
- Le mécanisme passe par le Conseil de commerce bilatéral créé en mai, signe d’une institutionnalisation du dialogue.
- Aucun calendrier de mise en œuvre n’est fixé : les listes restent des intentions, pas des baisses effectives.
- La trêve commerciale globale n’est prolongée que de deux mois, sans accord de fond sur les dossiers structurels.
Ces listes réciproques confirment une logique de stabilisation progressive, pas de réconciliation commerciale. Pékin et Washington avancent là où le coût politique est faible – produits agricoles, biens de consommation – et préservent leur rapport de force sur les secteurs industriels qui comptent vraiment. C’est une approche rationnelle des deux côtés. La Chine garde ses leviers – soja, terres rares, volumes d’achat – pour des négociations ultérieures. Washington maintient ses droits sur l’électronique et les batteries, secteurs où il cherche à reconstituer une base industrielle domestique. Pour les entreprises non stratégiques, l’accord est une bonne nouvelle conditionnelle – elle le deviendra vraiment quand un calendrier sera fixé. Pour les observateurs de la relation sino-américaine, le message est clair : la compétition structurelle n’est pas en train de s’effacer, elle est simplement mise en veilleuse sur ses marges.
Un pas en avant, avec les yeux grands ouverts
Cette annonce s’inscrit dans un mouvement plus large entamé depuis le sommet de Busan. Les deux pays ont choisi de ne pas laisser la guerre commerciale dégénérer, et ils construisent des mécanismes pour gérer leurs désaccords. C’est mieux que l’escalade. Mais ce n’est pas encore une nouvelle architecture commerciale bilatérale.
La vraie question est celle du calendrier de mise en œuvre et de ce qui se passera à l’expiration de la trêve dans deux mois. Partagez votre analyse en commentaire : pensez-vous que ces listes déboucheront sur des baisses effectives avant la fin de l’année ?
Sources : The Guardian
