Sommet Trump-Xi à Pékin : pourquoi la Chine est sortie gagnante
Donald Trump a quitté Pékin le 15 mai 2026 en vantant des accords commerciaux « fantastiques ». Pourtant, derrière le faste de la visite d’État, le bilan penche clairement en faveur de Xi Jinping. Sur Taïwan, sur les droits de douane, sur le détroit d’Ormuz, c’est Washington qui est arrivé en position de demandeur – et qui est reparti sans avancée concrète majeure.
- Première visite d’État d’un président américain en Chine depuis 2017.
- Trump repart avec des promesses commerciales, mais sans accord formel ni déclaration conjointe.
- Xi Jinping a posé ses lignes rouges sur Taïwan dès le premier jour.
- Les droits de douane, ramenés de 145 % à 10 %, illustrent le recul américain.
Trump à Pékin : l’image d’un président en quête de soutien
La poignée de main entre Donald Trump et Xi Jinping dans les jardins de Zhongnanhai a donné le ton. D’un côté, un président américain agité, pressé d’obtenir des résultats. De l’autre, un président chinois flegmatique, maître de lui-même et du calendrier.
Cette asymétrie ne tient pas qu’aux personnalités. Elle reflète un rapport de force réel. Trump est venu en Chine avec deux dossiers urgents sous le bras : la crise dans le détroit d’Ormuz et la relation commerciale bilatérale. Xi Jinping, lui, n’avait aucune urgence à gérer.
- 145 % : taux de droits de douane imposés par Trump à la Chine au pic de la guerre commerciale.
- 10 % : taux auquel ces droits ont été ramenés après le recul américain.
- 200 Boeing : nombre d’appareils que la Chine aurait promis d’acheter, selon Trump.
- 14 milliards de dollars : contrat d’armement pour Taïwan approuvé par le Congrès, toujours en attente de livraison.
- 1979 : année du Taiwan Relations Act, loi qui oblige Washington à fournir à Taïwan les moyens de se défendre.
- La guerre commerciale déclenchée en 2025 a conduit Trump à imposer 145 % de droits de douane sur les produits chinois, avant de reculer face à l’embargo de Pékin sur les terres rares.
- La quasi-fermeture du détroit d’Ormuz fragilise l’approvisionnement énergétique mondial et place la Chine, alliée de l’Iran, en position d’arbitre.
- Taïwan reste le dossier le plus sensible des relations sino-américaines, Xi Jinping ayant supprimé la limite des mandats présidentiels pour pouvoir gérer lui-même cette question.
La guerre commerciale : un recul américain assumé
En 2025, Donald Trump avait imposé 145 % de droits de douane sur les importations chinoises. L’objectif était clair : forcer Pékin à capituler. La réponse chinoise a été d’activer son embargo sur les terres rares – des minerais indispensables aux industries de pointe américaines. C’est Trump qui a reculé.
Les droits de douane sont désormais ramenés à 10 %, soit le même niveau que pour les autres partenaires commerciaux des États-Unis. Une négociation est en cours, mais le rapport de force s’est inversé.
Marc Julienne, directeur du centre Asie de l’IFRI, souligne que « le rapport de force s’est équilibré en 2025 » avec le retour de Trump au pouvoir. La Chine a su « détourner ses exportations vers l’Union européenne » et « encaisser les mesures coercitives » sans plier. Ce résultat semble indiquer une résilience économique que Washington avait sous-estimée.
Détroit d’Ormuz : Pékin en position d’arbitre
Le second levier de faiblesse américaine est géographique. La quasi-fermeture du détroit d’Ormuz – sous l’effet conjugué des blocus iranien et américain – perturbe le transit de pétrole vers la Chine et d’autres pays du Golfe. Pékin est donc directement touché, mais c’est aussi Pékin qui dispose de l’influence la plus directe sur Téhéran.
Trump est venu demander un coup de main. Xi Jinping lui a répondu que si la Chine pouvait « être d’une quelconque aide », elle serait « ravie d’aider » – formulation vague, sans engagement ferme.
Sur le fond, Xi Jinping a assuré à Trump qu’il ne fournirait pas de matériel militaire à l’Iran. Pékin a par ailleurs réclamé un cessez-le-feu complet au Moyen-Orient et la réouverture du détroit « dès que possible ». La Chine se pose ainsi en acteur de stabilisation, tout en évitant de s’engager concrètement.
Taïwan : Xi Jinping pose ses lignes rouges
C’est sur Taïwan que le message de Xi Jinping a été le plus direct. Rapporté par les médias d’État chinois dès le premier jour du sommet, l’avertissement est sans ambiguïté : « Si la question de Taïwan est mal traitée, les deux pays se heurteront, voire entreront en conflit. »
La Maison Blanche, elle, a évité toute mention de Taïwan dans son compte rendu officiel. Interrogé sur le sujet lors d’une visite du Temple du ciel, Trump a gardé le silence.
Pour Xi Jinping, Taïwan est une affaire personnelle. Il a supprimé la limite des mandats présidentiels – fixée à deux par Deng Xiaoping – et entame un quatrième mandat. Son objectif déclaré est de régler la question de la réunification de son vivant, après que Deng avait obtenu le retour de Hong Kong et de Macao.
La visite à Pékin, il y a quinze jours, de la dirigeante du Kuomintang – le parti d’opposition taïwanais historiquement plus ouvert au dialogue avec Pékin – semble s’inscrire dans cette stratégie. Xi Jinping peut ainsi présenter la situation comme un processus de dialogue, pas comme une menace d’invasion.
Les ventes d’armes à Taïwan : un recul symbolique fort
Depuis 1979, la loi américaine dite Taiwan Relations Act oblige Washington à fournir à Taïwan les moyens de se défendre. Pendant des décennies, ces livraisons d’armes ont été réalisées sans demander l’accord de Pékin.
Trump a rompu avec cet usage. Avant même son départ pour Pékin, il a annoncé qu’il aborderait la question des ventes d’armes avec Xi Jinping. Ce signal peut être lu comme une concession majeure.
Un contrat de 14 milliards de dollars approuvé par le Congrès attend toujours le feu vert de l’administration Trump. Un autre, de 11 milliards, a bien été approuvé en décembre dernier, mais les livraisons prennent du retard. Les analystes soulignent que la Chine semble réussir à associer Pékin aux décisions américaines concernant Taïwan – ce qui était inimaginable sous les présidences précédentes.
Des accords commerciaux sans détail, un bilan flou
Trump est reparti de Pékin en parlant d’un « succès phénoménal ». Il a évoqué 200 Boeing que la Chine aurait promis d’acheter, ainsi que des commandes de pétrole et de produits agricoles américains, sans chiffres précis. La presse spécialisée avait pourtant anticipé une commande de 500 Boeing monocouloirs et d’une centaine de gros porteurs.
Marc Julienne, de l’IFRI, juge qu' »en réalité, assez peu de choses concrètes » sont sorties du sommet. Il n’y a eu ni déclaration conjointe, ni prise de position claire sur les dossiers sensibles. Sur le Moyen-Orient comme sur Taïwan, « rien n’a évolué significativement », selon lui.
Ce que les deux dirigeants ont néanmoins obtenu, c’est une stabilisation de la relation – une volonté réciproque de ne pas rester dans un état de confrontation permanente. C’est peut-être le résultat le plus concret du sommet.
Xi Jinping : la stratégie du temps long face à l’agitation américaine
Ce sommet révèle une asymétrie structurelle. Xi Jinping gouverne sans élection à venir, sans pression de court terme, avec la capacité de jouer sur des décennies. Trump, lui, est sous pression domestique et cherche des résultats visibles rapidement.
Xi Jinping a cité lors du sommet l’historien grec Thucydide, théoricien du risque de guerre quand une puissance émergente défie une puissance dominante. Trump a interprété la référence comme visant l’Amérique de Biden, pas la sienne.
Vu de Pékin, l’instabilité américaine – décisions contradictoires, revirements fréquents – renforce l’image d’une Chine stable et prévisible. C’est un avantage diplomatique que Xi Jinping exploite méthodiquement.
- Trump est arrivé à Pékin en demandeur sur deux fronts : commerce et détroit d’Ormuz.
- Les droits de douane sur la Chine ont été ramenés de 145 % à 10 % après le recul américain face à l’embargo sur les terres rares.
- Xi Jinping a posé Taïwan comme ligne rouge absolue, sans réponse frontale de Trump.
- Les ventes d’armes américaines à Taïwan sont désormais discutées avec Pékin, rupture avec la pratique historique.
- Le sommet a produit peu d’engagements concrets, mais une volonté partagée de stabiliser la relation bilatérale.
Un équilibre fragile, des tensions qui demeurent
Le sommet de Pékin n’a pas résolu les tensions entre les deux superpuissances. Il les a temporairement mises en veille. La question des livraisons d’armes à Taïwan reste ouverte. Les restrictions sur les terres rares et les semi-conducteurs n’ont pas été levées. Et la compétition technologique et militaire entre les deux pays continue.
La Chine a obtenu des signaux de recul américain sur plusieurs fronts sensibles. Washington a obtenu des promesses commerciales et un engagement verbal sur l’Iran. Qui sortira vraiment gagnant de ce sommet dépendra des décisions que Trump prendra « dans les prochains jours » – notamment sur les 14 milliards d’armes pour Taïwan.
Et vous, pensez-vous que Trump a trop cédé à Xi Jinping lors de ce sommet ? Partagez votre analyse en commentaire.
Sources : franceinfo (analyse Pierre Haski), France 24, franceinfo (Taïwan), franceinfo (IFRI)
