Taïwan, point de rupture entre Washington et Pékin : ce qu’a vraiment dit Xi Jinping à Trump

Une mise en garde directe dès l’arrivée de Trump à Pékin

Xi Jinping n’a pas attendu. Dès les premières minutes de la rencontre, il a placé Taïwan au centre de la discussion. « La question de Taïwan est la plus importante dans les relations sino-américaines », a-t-il déclaré. « Si elle est bien traitée, les relations pourront rester stables. Si elle est mal traitée, les deux pays se heurteront, voire entreront en conflit. »

Le mot utilisé en mandarin pour « conflit » ne désigne pas nécessairement un affrontement militaire. Mais le message est sans ambiguïté. Alors que la visite devait se concentrer sur l’Ukraine et le Moyen-Orient, Xi a choisi de remettre Taïwan au premier plan.

Cette priorité reflète la logique de Pékin : Taïwan n’est pas un dossier parmi d’autres. C’est la condition de toute relation stable avec Washington.

Une pression militaire et diplomatique qui s’intensifie

Pékin ne se contente pas de mots. Depuis plusieurs mois, la Chine multiplie les démonstrations de force autour de l’île. Fin décembre, des manœuvres d’une ampleur inédite ont simulé un blocus complet des ports taïwanais. Des destroyers, des frégates, des chasseurs, des bombardiers et des drones ont été mobilisés simultanément.

« La corde est de plus en plus serrée », a déclaré le général Meng Xiangqing, professeur à l’Université nationale de la Défense, cité par le New York Times. Une formulation qui semble indiquer une stratégie d’usure progressive.

Sur le plan diplomatique, Pékin tente d’isoler Taïwan un à un de ses derniers soutiens. En avril, la visite du président taïwanais Lai Ching-te en Eswatini – seul allié africain de Taïpei – a dû être reportée. Les Seychelles, Maurice et Madagascar ont révoqué leurs autorisations de survol sans préavis, sous « pression intense » de Pékin selon la présidence taïwanaise.

Le président des Palaos a lui-même reconnu que la Chine était « très insistante » dans ses demandes pour que son pays rompe avec Taïwan. Il ne reste que 12 États à reconnaître encore la souveraineté de l’île.

Les entreprises de défense européennes dans le viseur de Pékin

La Chine élargit son champ d’action au-delà du politique. Le 24 avril, le ministère du Commerce chinois a placé sept entreprises européennes sur sa liste de contrôle des exportations. Motif invoqué : leur « collusion » avec le pouvoir taïwanais.

Cette mesure peut être lue comme un signal adressé à l’Europe : toute coopération avec Taïwan en matière de défense a un coût économique. Pékin utilise son poids commercial comme levier de pression diplomatique.

Une politique américaine qui donne des signaux contradictoires

Les États-Unis soutiennent Taïwan militairement depuis des décennies, sans la reconnaître officiellement comme un État. Depuis 1982, Washington refuse de consulter Pékin avant chaque vente d’armes à l’île. Cette politique de « ambiguïté stratégique » a jusqu’ici dissuadé toute intervention militaire chinoise.

Mais depuis le retour de Trump à la Maison Blanche, ce soutien semble moins ferme. Les volte-face fréquentes de l’administration américaine rendent sa ligne difficilement lisible pour Taïpei. La diplomatie taïwanaise a d’ailleurs rappelé, dès le début de la visite Trump, son souhait de « renforcer la coopération » avec Washington.

Pékin reproche régulièrement aux États-Unis de ne pas honorer leurs engagements. « L’opposition de la Chine à la vente d’armes américaines à Taïwan est constante et sans équivoque », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères chinois Guo Jiakun.

Trump pousse Taïwan à financer sa propre défense

L’administration Trump a demandé à Taïwan d’augmenter significativement ses dépenses militaires. Raymond Greene, directeur de l’Institut américain à Taïwan – qui joue le rôle d’une ambassade de facto – a déclaré le 26 mars que Trump exigeait de ses alliés 5 % du PIB consacré à la défense. « Taïwan ne fait pas exception », a-t-il précisé.

Après plusieurs mois de blocage politique, le parlement taïwanais a finalement voté un budget de défense de 25 milliards de dollars le 8 mai. Un chiffre qui reste bien inférieur aux 40 milliards proposés par le gouvernement. L’écart semble indiquer des tensions internes sur le niveau de risque réel.

Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a été direct : « Les autorités de Pékin sont actuellement l’unique risque pour la paix et la stabilité régionales. »

Ce que Pékin veut vraiment obtenir de Washington

L’objectif de Xi Jinping n’est pas seulement de limiter les livraisons d’armes américaines à Taïwan. Il est plus profond. Pékin veut que Washington reconnaisse explicitement que l’indépendance de Taïwan est « inenvisageable ». C’est l’analyse de Camille Brugier, spécialiste des politiques commerciales et technologiques chinoises.

Or, les États-Unis n’ont jamais franchi ce pas. Ils maintiennent une position d’ambiguïté calculée : soutien militaire sans reconnaissance, ni opposition formelle à l’indépendance. Taïwan reste aussi un partenaire commercial stratégique, leader mondial des semi-conducteurs, avec un accord commercial signé avec Washington en janvier 2026.

Cette tension entre intérêts économiques et engagements de sécurité place les États-Unis dans une position délicate. Pékin mise sur cette ambiguïté pour avancer ses pions, un à un.

Un bras de fer qui ne se résoudra pas à Pékin

La rencontre Trump-Xi du 14 mai 2026 n’a pas réglé le dossier taïwanais. Elle a surtout confirmé que Pékin n’entend pas laisser ce sujet en arrière-plan. La Chine accroît méthodiquement sa pression, sur le terrain militaire comme sur la scène diplomatique. Face à cela, Taïwan cherche à consolider son soutien américain, dans un contexte où Washington donne des signaux moins clairs qu’avant. L’équilibre fragile qui a prévenu un conflit depuis des décennies semble traverser une phase de tension accrue.

Pensez-vous que les États-Unis maintiendront leur soutien à Taïwan face aux pressions chinoises ? Partagez votre analyse en commentaire.

Sources : France Info