Ant International : 150 millions de marchands, 2 milliards de comptes et un pari sur l’IA comme infrastructure du commerce mondial

Un réseau global au service de l’économie des agents IA

Les chiffres présentés au forum MoMents 2026 de Kuala Lumpur parlent d’eux-mêmes. Ant International relie désormais 150 millions de marchands à plus de 2 milliards de comptes consommateurs dans le monde. Le réseau supporte 300 méthodes de paiement dans 220 marchés. Ces données illustrent l’échelle que la filiale d’Ant Group entend exploiter face à la montée en puissance des agents IA.

Le PDG d’Ant International, Peng Yang, a été direct : « Les nouveaux modèles d’interopérabilité financière et de commerce IA nous donnent des outils puissants pour aider aussi bien les grandes entreprises mondiales que les petits commerces à renforcer leur résilience et à développer leurs revenus. »

L’Agentic Mobile Protocol : une couche de paiement pensée pour les machines

L’annonce la plus structurante du forum concerne un nouveau protocole. Ant International a présenté son « Agentic Mobile Protocol », un cadre technique en open source. Son objectif : permettre aux agents IA de se connecter de façon sécurisée à des portefeuilles numériques, des applications bancaires et d’autres interfaces mobiles.

Ce protocole semble indiquer une rupture franche avec les systèmes traditionnels basés sur les cartes bancaires. Ant veut construire une couche de paiement native pour le mobile et pour l’IA. Autrement dit, une infrastructure conçue dès le départ pour les transactions initiées par des machines, et non par des humains.

C’est un changement de phase. Les systèmes de paiement actuels ont été pensés pour des interactions humaines. L’agent IA qui commande un service, compare des offres et règle une facture en quelques millisecondes, c’est un tout autre paradigme. Ant parie que cette transition crée un besoin d’infrastructure entièrement nouveau.

Alipay ouvre les paiements automatiques aux petits marchands

En parallèle, Ant Group a lancé cette semaine un produit concret via Alipay. Il s’agit d’un outil de traitement des paiements IA destiné aux professionnels. Les petits marchands et les « entreprises à une seule personne » peuvent désormais recevoir des paiements automatiquement lorsque des agents IA achètent leurs services.

La logique est simple : un agent IA peut naviguer sur une plateforme, sélectionner un service et payer sans intervention humaine. L’outil d’Alipay permet au marchand de recevoir ce paiement sans avoir à construire sa propre infrastructure technique. Il supporte notamment les modèles de facturation à l’usage – un modèle courant dans les services IA où l’on paie à la tâche plutôt qu’à l’abonnement fixe.

Cette initiative cible directement les acteurs les plus fragiles de l’économie numérique. Un développeur indépendant ou un prestataire de services numériques n’a ni le temps ni les ressources pour intégrer des systèmes de paiement complexes. Ant leur propose une porte d’entrée clé en main vers l’économie des agents IA.

Une expansion géographique ambitieuse sur trois continents

Ant International ne cache pas ses ambitions géographiques. La société cherche à élargir sa présence en Asie, en Amérique latine, et sur le marché regroupant l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Ces trois zones représentent des bassins de croissance considérables pour les paiements numériques.

L’Asie du Sud-Est reste un terrain naturel pour Ant, via ses partenariats avec des portefeuilles numériques locaux. L’Amérique latine connaît une adoption rapide des paiements mobiles. Quant à la zone EMEA, elle représente un défi réglementaire plus complexe, mais aussi un potentiel de volume important.

Avec 220 marchés déjà couverts, Ant ne part pas de zéro. Mais passer du volume à la valeur – en devenant l’infrastructure des transactions IA – est une ambition d’une autre nature.

Le pari de l’infrastructure invisible du commerce IA

Ce que révèle la stratégie d’Ant International, c’est une conviction forte : l’infrastructure de paiement sera le prochain grand terrain de compétition à l’ère de l’IA. Pas les modèles de langage, pas les interfaces. Le tuyau par lequel passe l’argent quand les machines commercent entre elles.

En ouvrant son protocole en open source, Ant joue aussi la carte de l’adoption large. Un standard technique adopté par les développeurs du monde entier peut devenir rapidement incontournable. C’est la même logique qui a permis à certains protocoles internet de s’imposer comme fondations du web.

Le risque, lui, est double. D’un côté, la concurrence des acteurs occidentaux des paiements – Visa, Mastercard, Stripe – qui développent leurs propres solutions IA. De l’autre, les contraintes réglementaires dans certains marchés, notamment en Europe, où l’origine chinoise d’Ant reste un sujet sensible.

Un moment charnière pour la fintech mondiale

Le forum MoMents 2026 n’était pas qu’un événement de communication. Il marque un tournant dans la façon dont Ant International se définit. De réseau de paiement, la société veut devenir couche fondamentale du commerce automatisé. Si ce pari réussit, les prochaines années pourraient voir Ant s’installer au coeur d’une économie où les machines achètent, vendent et règlent des transactions sans que l’humain n’intervienne.

Et vous, pensez-vous que les infrastructures de paiement IA représentent le prochain grand enjeu technologique mondial ? Partagez votre avis en commentaire.

Sources : South China Morning Post