Hong Kong veut devenir le hub de la gouvernance de l’IA au-delà du duel USA-Chine
Hong Kong cherche à s’imposer comme un hub de gouvernance de l’IA hors du face-à-face États-Unis – Chine. L’enjeu dépasse la technologie : il s’agit d’écrire les règles. Cette ambition révèle une contradiction féconde entre l’ouverture juridique de la ville et son ancrage dans l’écosystème chinois.
- Le monde de l’IA n’est pas binaire. Des puissances intermédiaires s’organisent pour peser sur les règles.
- Hong Kong mise sur son common law, sa position de marché et sa proximité avec Shenzhen et Hangzhou.
- Objectif : arbitrage, normes, talents et partenariats pour façonner une gouvernance responsable.
Transformer une rivalité techno en avantage de gouvernance
Le récit dominant oppose les États-Unis et la Chine dans l’intelligence artificielle. Il oublie 80 % de la population mondiale, supposée suiveuse. La réalité semble plus nuancée.
Un ordre de l’IA multipolaire émerge, où des puissances moyennes optimisent leurs intérêts entre les deux rives du Pacifique. C’est le signal envoyé par la conférence inaugurale sur la gouvernance de l’IA à Hong Kong.
En Asie du Sud-Est, la Asean avance : la Malaisie et Singapour se positionnent sur centres de données et semi-conducteurs, en lien avec des acteurs américains et chinois. L’Europe, elle, érige des garde-fous réglementaires.
Les États du Golfe, riches en ressources, visent des modèles de langue et des usages ciblés dans l’énergie, la santé et l’éducation. L’Inde, la France, la Corée du Sud et le Royaume-Uni multiplient les sommets internationaux sur l’IA. Le centre de gravité se déplace vers la régulation et la coordination.
- 80 % : part de la population mondiale au-delà du duopole USA – Chine mentionnée dans le débat sur l’IA.
- 5 heures : rayon qui permet d’atteindre la moitié de la population mondiale depuis Hong Kong.
- 2 : nouveaux organes onusiens dédiés à l’IA cités pour un possible ancrage régional à Hong Kong.
- 2 : mathématiciens de rang mondial récemment recrutés par l’Université de Hong Kong.
- Le marché de l’IA glisse de la compétition R-D vers la bataille des normes et de la gouvernance.
- Hong Kong conjugue droit de common law et proximité des hubs chinois comme Shenzhen et Hangzhou.
- La ville dispose d’un accès effectif aux grandes plateformes du web, atout pour des échanges globaux.
Le droit commun de Hong Kong comme levier : arbitrage et standards
La force singulière de Hong Kong réside dans son système de common law, reconnu et connecté. La ville peut devenir un centre d’arbitrage et de médiation pour les litiges liés à l’IA, et fixer des précédents sur les droits des consommateurs et la responsabilité.
La concurrence est réelle. Singapour a dévoilé un cadre complet de gouvernance de l’IA et investit dans les liens entre IA, droit et politique publique. Hong Kong ne peut pas se reposer.
Son atout reste sa proximité avec Shenzhen et Hangzhou, deux pôles technologiques majeurs, mais aussi un secteur privé décrit comme dynamique, avec une échelle de capital présentée comme sans équivalent en Asie. La ville peut réunir investisseurs, industriels et chercheurs pour définir des repères de régulation crédibles à l’international.
Tisser des alliances avec le Sud global pour peser sur les règles
Pour ancrer ces normes, l’exécutif local est invité à nouer des partenariats technocratiques avec les pays émergents : Asean, Asie du Sud, Union africaine, Asie occidentale et centrale, Amérique latine. Objectif : échanges de savoirs en profondeur entre régulateurs et innovateurs.
Cette diplomatie peut s’appuyer sur la capacité d’accueil de Hong Kong. D’anciens responsables onusiens citent son potentiel de hub régional officiel pour des organes des Nations unies. Deux nouvelles entités sur l’IA sont en construction : un dialogue mondial sur la gouvernance et un panel scientifique international indépendant.
Au-delà, la ville pourrait héberger des structures de gouvernance liées aux forums multilatéraux comme les Nouvelles routes de la soie, l’APEC, les Brics et le RCEP. Sa connectivité physique et numérique renforce cet argument.
Former et attirer les talents : un pari éducatif stratégique
Hong Kong vise aussi les talents. Deux mathématiciens de rang mondial, Ngo Bao Chau et Vu Ha Van, ont rejoint l’Université de Hong Kong. Le signal est clair pour les chercheurs asiatiques.
La ville pourrait créer des bourses ciblées pour attirer étudiants et jeunes chercheurs, notamment en provenance des pays en développement inquiets des incertitudes de visa et d’une xénophobie montante aux États-Unis. Cette politique renforcerait un vivier de compétences pour l’IA.
Elle doit aussi ouvrir un débat sur l’éducation à l’ère de l’IA : refonte des examens, articulation entre productivité et qualité de l’emploi, créativité sans dépendance. Le Research Grants Council est appelé à s’adapter pour soutenir ces travaux interdisciplinaires.
Capitaliser sur la puissance de convocation et traiter les angles morts
La récente conférence mondiale à Hong Kong a rassemblé des experts de Tsinghua, Harvard et HKU, des responsables publics venus d’Inde, de Singapour et de Mongolie, ainsi que des représentants de SenseTime et d’Alibaba. Cette diversité renforce la légitimité de la ville comme lieu de compromis.
Les organisateurs veulent pousser des sujets négligés mais concrets : l’usage de petits modèles de langue pour préserver des langues indigènes dans des économies peu dotées, ou encore une position commune Chine – Asean sur la sûreté de l’IA.
Un détail opérationnel compte : contrairement au continent, Hong Kong dispose d’un accès effectif à des plateformes majeures comme Google et X. OpenAI n’est pas disponible pour les utilisateurs locaux, mais Google Gemini l’est. Cela facilite le dialogue technique international.
Un pari qui peut redéfinir la place de Hong Kong
Une feuille de route sur l’IA est en cours. Si Hong Kong ancre arbitrage, normes, talents et multilatéralisme, elle pourra transformer la rivalité USA – Chine en moteur. Le risque tient au tempo : Singapour avance, et le vide normatif se comble vite.
- Hong Kong vise un rôle de hub de gouvernance de l’IA entre États-Unis et Chine.
- Le common law ouvre la voie à l’arbitrage et à des standards exportables.
- Alliances avec le Sud global et forums multilatéraux pour peser sur les règles.
- Bourses et réformes éducatives pour attirer et former les talents en IA.
- Accès aux plateformes et réseau académique pour traiter les angles morts.
Cette stratégie peut être interprétée comme une conséquence logique : la compétition se joue désormais sur les règles, pas seulement sur la R-D. Hong Kong a des cartes rares pour mener ce jeu.
Votre avis compte : Hong Kong peut-elle vraiment devenir le médiateur mondial de l’IA ? Partagez vos arguments en commentaire.
Sources : South China Morning Post
