Chengdu économie créative : comment la culture digitale, l’e-sport et la science-fiction redessinent la ville

La culture digitale comme infrastructure urbaine

Dans l’analyse Asie de l’Est du World Cities Culture Report (WCCF Report), la culture numérique est présentée comme une infrastructure à part entière. À ce titre, Chengdu se distingue par une vision claire : faire de la création et du numérique un socle de développement urbain, au même rang que les musées ou les théâtres.

Cette cohérence stratégique s’appuie sur des atouts déjà reconnus : une scène gastronomique labellisée par l’UNESCO, une vie nocturne dense et une offre culturelle foisonnante. Mais la nouveauté tient à l’ampleur des instruments mis en place pour relier la culture à l’innovation, et l’innovation à l’économie du quotidien.

Le pari e-sport dans l’économie de nuit

Peu de villes traitent l’e-sport comme une politique culturelle à part entière. Chengdu le fait via une stratégie en trois volets : événements, lieux et clubs. La ville propose jusqu’à 1 million de yuans (environ 145 000 dollars) pour soutenir les infrastructures et les tournois majeurs, et accompagne les clubs locaux en compétition nationale afin de forger une identité civique autour de la performance sportive.

L’e-sport n’est pas isolé : il s’intègre à la stratégie de vie nocturne de Chengdu et à ses objectifs de développement urbain. Le WCCF Report souligne ce maillage comme l’une des raisons qui positionnent Chengdu parmi les destinations e-sport de premier plan en Chine.

Science-fiction : un positionnement inédit et financé

Chengdu a bâti la première politique de science-fiction en Chine. L’ambition dépasse l’édition ou le cinéma pour englober jeux, tourisme immersif et aménagement des espaces publics. La ville propose des financements directs, un accompagnement à l’international et des locaux sans loyer pour les jeunes pousses, avec un objectif clair : faire de Chengdu la capitale chinoise de la science-fiction.

Le levier financier est conséquent : un fonds dédié de 3 milliards de yuans soutient cette stratégie. En connectant la science-fiction au tourisme, à la technologie et à l’espace public, Chengdu relie l’économie créative à l’économie de l’innovation, ce qui renforce les deux. Le WCCF Report cite ce modèle comme un exemple de nouvelle identité culturelle capable de débloquer des économies inexplorées.

Park City et Greenway : quand la ville devient scène culturelle

La vision de « Park City » fait des espaces verts la logique fondamentale de l’urbanisme. L’expression la plus visible est la Greenway, un maillage de pistes piétonnes et cyclables tissé à l’échelle de la ville. Avec un réseau atteignant 20 000 km, Chengdu revendique le plus vaste dispositif du genre au monde.

Au-delà de la promenade, ces continuités vertes servent de vecteur d’accès à la culture : activités artistiques et événements y sont intégrés, sans nécessité de voiture ni de ticket. La culture s’insère ainsi dans la vie quotidienne, au plus près des habitants.

Startups : une politique qui sécurise le bas de la chaîne

Chengdu a lancé la première politique chinoise explicitement dédiée aux startups de culture digitale en phase très amont. L’idée : consolider le bas du pipeline créatif, et pas seulement les institutions vitrines. Le package est exhaustif : financements, locaux gratuits, subventions R&D, incitations à l’embauche, conseils juridiques, accompagnement propriété intellectuelle et mentorat.

Résultat, d’après le WCCF Report : un environnement pro-startup qui élargit l’entrepreneuriat et place Chengdu comme pôle national de culture digitale. L’écosystème compte déjà 680 entreprises créatives digitales et plus de 1 300 sociétés de production cinéma et TV.

Tourisme et lieux culturels : l’effet d’échelle

La stratégie culturelle s’adosse à une offre exceptionnelle par sa diversité et son volume. En 2024, Chengdu a reçu 306 millions de touristes. La ville aligne 196 musées, 40 théâtres, 108 salles de musique live, 5 000 bars et 300 000 restaurants, preuve d’un lien étroit entre culture et vie quotidienne.

Cette effervescence se vérifie dans les usages : 10 millions de participations à des événements à l’échelle urbaine, et 11,5 millions de visites dans les bibliothèques publiques. La dynamique culturelle nourrit ainsi l’attractivité et la consommation urbaine.

Emploi et formation : le multiplicateur créatif

Côté emploi, 100 000 personnes travaillent dans le cinéma, la télévision, le jeu vidéo et le design, appuyées par 57 établissements d’enseignement supérieur. À l’échelle mondiale, le WCCF Report indique que 20 % des jeunes sont employés dans les industries culturelles et créatives, et qu’un emploi créatif génère 1,7 emploi non créatif. Chengdu semble calibrer ses politiques en tenant compte de cet effet multiplicateur, afin de maximiser l’impact local en emplois induits.

Au fond, ce qui distingue Chengdu n’est pas une mesure isolée, mais la cohérence d’ensemble : une volonté d’expérimenter, de se positionner tôt sur des créneaux porteurs (science-fiction, e-sport) et de doter les filières naissantes d’outils concrets pour franchir les premières étapes critiques.

Pourquoi Chengdu s’impose aujourd’hui

En misant tôt sur des identités culturelles inattendues et en les reliant à la formation, à l’entrepreneuriat et à l’espace public, Chengdu s’est bâti une trajectoire singulière. La ville la plus heureuse de Chine (12 années de suite) illustre comment une économie créative cohérente peut soutenir l’emploi, renforcer l’attractivité et alimenter une croissance urbaine durable.

Votre avis compte : quelles politiques culturelles vous semblent les plus décisives pour l’avenir de Chengdu ? Partagez vos idées en commentaire.

Sources : ECNS