Chine : ByteDance et Alibaba désactivent leurs agents IA « humains » avant la loi du 15 juillet
ByteDance et Alibaba ont annoncé la désactivation de leurs agents IA personnalisés à comportement humain, respectivement sur Doubao et Qwen. Ces suppressions interviennent quelques jours avant l’entrée en vigueur, le 15 juillet 2025, d’une réglementation chinoise sur les services d’interaction IA anthropomorphiques. Ce mouvement révèle une tension réelle entre l’ambition technologique des géants du numérique et la volonté de Pékin de contrôler les liens émotionnels que peuvent tisser ces intelligences artificielles avec les utilisateurs.
- Doubao (ByteDance) désactive ses agents personnalisés le 15 juillet 2025.
- Qwen (Alibaba) anticipe avec une désactivation partielle dès le 10 juillet.
- La réglementation chinoise cible les IA qui simulent des personnalités humaines et entretiennent des interactions émotionnelles durables.
- Tencent avait déjà retiré une fonction similaire de son app Yuanbao en juin.
Des applications populaires brusquement modifiées
Doubao a informé ses utilisateurs vendredi soir que sa fonction d’agent serait mise hors ligne le 15 juillet, invoquant des « ajustements de fonctionnalités produit ». Après le 15 octobre, toutes les données liées aux agents seront traitées selon la politique de confidentialité de ByteDance. Elles ne seront plus consultables ni récupérables dans l’application.
Qwen a publié un avis similaire le lendemain matin. L’application d’Alibaba prévoit deux étapes : la désactivation des « agents interactifs de type humain et des agents créés par les utilisateurs » dès le 10 juillet, puis l’arrêt complet des « fonctions et services d’agents Qwen » le 15 juillet. Les paramètres et historiques de conversations associés deviendront inaccessibles.
Ces deux plateformes proposaient jusqu’ici un catalogue d’agents, conçus par les entreprises ou par les utilisateurs eux-mêmes. Chacun pouvait personnaliser un assistant, un tuteur, un personnage de jeu de rôle ou un compagnon virtuel, avec un nom, un style de communication et une personnalité fixes.
- 15 juillet 2025 : date d’entrée en vigueur des nouvelles règles chinoises sur les IA anthropomorphiques.
- 10 juillet : date de désactivation partielle anticipée par Qwen (Alibaba).
- 15 octobre 2025 : date limite pour la suppression définitive des données d’agents sur Doubao.
- 3 géants concernés : ByteDance, Alibaba et Tencent ont tous retiré ou vont retirer ces fonctionnalités.
- Les « Mesures provisoires pour l’administration des services d’interaction IA anthropomorphique » ont été publiées en avril 2025.
- En mai, les régulateurs chinois ont publié des orientations sur le développement encadré des agents IA, les reconnaissant comme des produits importants tout en exigeant des mesures de sécurité.
- En juin, la Chine a publié une série de normes nationales sur l’interconnexion des agents IA, couvrant l’architecture, l’identité et la traçabilité.
Ce que la loi interdit vraiment
Les « Mesures provisoires pour l’administration des services d’interaction IA anthropomorphique » entrent en vigueur le 15 juillet 2025. Publiées en avril, elles couvrent les services IA qui « simulent des traits de personnalité, des modes de pensée et des styles de communication humains pour fournir une interaction émotionnelle soutenue ».
Les chatbots de service client, les outils de questions-réponses, les assistants professionnels, ainsi que les outils éducatifs et de recherche scientifique sont exclus du champ d’application. La condition : qu’ils n’impliquent pas d’interaction émotionnelle durable.
Le texte cite plusieurs risques que ces agents pourraient générer :
- Propagation d’idées extrémistes
- Atteintes à la vie privée
- Effets négatifs sur la santé physique et mentale
- Dépendance ou addiction émotionnelle
Tencent avait déjà anticipé le mouvement
ByteDance et Alibaba ne sont pas les premiers à agir. En juin, Tencent avait retiré une fonctionnalité similaire de Yuanbao, son application IA grand public. Ce précédent montre que les acteurs majeurs du secteur ont eu accès aux signaux réglementaires bien avant l’entrée en vigueur officielle de la loi.
Pan Helin, membre du comité d’experts du ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information, a apporté un éclairage technique sur ce retrait. « L’utilisation des agents nécessite un certain niveau de compréhension », a-t-il déclaré. « Les agents actuels ne sont pas encore matures. » Cette prise de position semble indiquer que la réglementation vise autant à protéger les utilisateurs qu’à encadrer une technologie jugée insuffisamment fiable.
Pékin construit une infrastructure réglementaire pour les agents IA
Les mesures prises en juin et juillet 2025 ne sont pas isolées. Elles s’inscrivent dans un cadre réglementaire plus large, construit progressivement autour des agents IA.
En mai, les régulateurs ont reconnu les agents IA comme une forme importante de produits et services numériques, tout en imposant des exigences de sécurité et de contrôle. En juin, la Chine a publié des normes nationales couvrant l’architecture des agents, leur identité, leur gestion, leur description, leur découverte, leurs interactions et leur utilisation des outils. L’objectif est clair : rendre les agents identifiables, autorisés, connectés et traçables.
Pan Helin a résumé les trois priorités affichées par cette politique : la sécurité, l’utilité pratique et la standardisation. Ce triptyque semble indiquer que Pékin ne souhaite pas bloquer les agents IA, mais les orienter vers des usages productifs plutôt qu’émotionnels ou sociaux.
Une rupture brutale pour des utilisateurs attachés à leurs agents
La décision a provoqué des réactions vives sur les réseaux sociaux chinois. Sur Weibo, un utilisateur a interpellé directement le compte officiel de Doubao. « Pourquoi supprimer les agents ? Ils sont notre soutien émotionnel depuis si longtemps. » L’utilisateur a aussi déploré l’absence d’une méthode simple pour exporter ou transférer les données et conversations accumulées.
Ces réactions reflètent un phénomène documenté : certains utilisateurs développent une relation affective réelle avec leurs compagnons virtuels. C’est précisément ce type de lien que la réglementation cherche à encadrer, au risque de créer une rupture brutale pour ceux qui en dépendaient.
- ByteDance (Doubao) et Alibaba (Qwen) désactivent leurs agents IA personnalisés avant le 15 juillet 2025.
- La nouvelle loi chinoise cible les IA qui simulent une personnalité humaine et entretiennent des liens émotionnels durables.
- Tencent avait déjà anticipé ce retrait en juin avec son application Yuanbao.
- Pékin encourage les agents IA à usage productif tout en bloquant les agents à vocation émotionnelle ou sociale.
- Des normes nationales publiées en juin visent à rendre tous les agents IA traçables et identifiables.
Une frontière désormais tracée entre IA utile et IA émotionnelle
La Chine ne dit pas non aux agents IA. Elle dit non aux agents IA qui imitent trop fidèlement l’humain dans la sphère affective. Cette distinction, inscrite dans la loi, trace une frontière stratégique entre l’IA comme outil de productivité et l’IA comme substitut relationnel. Pour les entreprises du secteur, le message est limpide : innover, oui, mais dans un cadre défini par l’État.
Et vous, aviez-vous déjà utilisé un agent IA personnalisé sur Doubao ou Qwen ? Partagez votre expérience en commentaire.
Sources : South China Morning Post
