Rennes-La Janais : Stellantis va produire des voitures chinoises Dongfeng en Bretagne

Une usine bretonne au cœur d’une stratégie sino-européenne

Dongfeng n’a pas choisi Rennes-La Janais par hasard. Le groupe chinois est l’ancien partenaire historique de PSA, l’ancêtre de Stellantis. Il connaît donc bien les actifs européens du groupe. Ces derniers mois, ses représentants se sont rendus sur le site breton à deux reprises – fin janvier puis début avril. Ils y ont trouvé une usine modernisée, bien équipée, mais tournant bien en dessous de ses capacités.

Le site de Chartres-de-Bretagne, inauguré par le général de Gaulle au début des années 1960, est un bastion historique de Citroën. Il a abrité la fabrication des légendaires Ami 6, Ami 8, Dyane, GS, BX ou encore Xantia. Aujourd’hui, il n’assemble plus qu’un seul modèle : le C5 Aircross, un SUV de taille moyenne. Cette concentration sur un unique véhicule inquiète les 1 300 salariés du site.

Droits de douane : pourquoi Dongfeng a besoin des usines européennes

L’Union européenne a durci ses règles sur les importations de véhicules fabriqués en Chine. Les droits de douane supplémentaires peuvent atteindre plusieurs dizaines de points de pourcentage selon les constructeurs. Assembler des voitures sur le sol européen permet d’échapper à ces taxes. C’est exactement ce que cherche Dongfeng.

Pour le constructeur chinois, utiliser une usine déjà opérationnelle en Europe est bien plus rapide que d’en construire une de zéro. Pour Stellantis, accueillir un locataire industriel sur un site sous-utilisé génère du travail pour ses salariés. Les deux parties ont donc un intérêt convergent. Si Dongfeng choisit un modèle de même catégorie que le C5 Aircross – un SUV de taille moyenne -, le site pourrait absorber la production sans investissements lourds.

Une stratégie qui dépasse largement Rennes

L’accord avec Dongfeng n’est pas isolé. Stellantis déploie la même logique avec Leapmotor, un autre constructeur chinois. Le partenariat a d’abord concerné la distribution de modèles Leapmotor dans les concessions européennes du groupe. Il s’étend désormais à la production dans deux usines espagnoles, à Madrid et à Saragosse.

L’usine madrilène doit même être cédée à la filiale commune créée avec Leapmotor. À Saragosse, Stellantis construirait en parallèle un SUV Opel directement inspiré d’un modèle Leapmotor. Ce schéma de co-production entre un constructeur européen en difficulté et un partenaire chinois cherchant à s’implanter localement semble être devenu une réponse structurelle aux contraintes du marché.

BYD écarté, Peugeot en route vers Wuhan

Stellantis ne dit pas oui à tous les géants chinois. Selon franceinfo, le groupe n’entend pas répondre favorablement aux demandes de BYD. Le leader mondial des voitures électriques recherche des usines clés en main en Europe. Stellantis aurait décliné cette approche.

La relation avec Dongfeng, elle, est à double sens. Pendant que des modèles Dongfeng seront fabriqués en Bretagne, deux futurs modèles Peugeot doivent être assemblés dans l’usine Dongfeng de Wuhan dès l’an prochain – principalement pour le marché chinois. Deux véhicules Jeep seraient également concernés par ce type d’accord de réciprocité industrielle.

Ce que cela change concrètement pour Rennes

Pour les salariés de Rennes-La Janais, l’enjeu est immédiat. La fabrication d’un seul modèle – le C5 Aircross – crée une fragilité évidente. Une baisse de demande sur ce véhicule suffirait à menacer l’ensemble du site. L’arrivée d’un second modèle, qu’il soit Dongfeng ou d’une autre marque, réduirait mécaniquement ce risque de concentration.

Des sources syndicales citées par franceinfo qualifient la perspective de « bouffée d’air ». Cette formulation sobre dit beaucoup sur le niveau d’inquiétude réel dans l’usine. L’annonce officielle de l’accord était attendue dès le mardi 20 mai ou dans les jours suivants.

Un modèle industriel qui redistribue les cartes en Europe

Ce type d’accord renforce une hypothèse qui se dessine depuis plusieurs mois : les constructeurs chinois n’ont pas besoin de construire leurs propres usines en Europe. Ils peuvent louer la capacité industrielle d’un Stellantis fragilisé, tout en contournant les barrières douanières. Pour les syndicats européens, c’est une situation ambiguë. Elle préserve des emplois à court terme, mais elle soulève des questions sur la souveraineté industrielle à plus long terme.

Stellantis, de son côté, joue sur deux tableaux : accueillir des partenaires chinois dans ses usines européennes, et confier la fabrication de ses propres marques à ces mêmes partenaires en Chine. Ce modèle d’interdépendance croisée peut être lu comme une adaptation pragmatique à un marché automobile mondial en plein bouleversement.

Rennes-La Janais, symbole d’une industrie automobile en mutation

L’usine bretonne incarne à elle seule les contradictions de l’automobile européenne aujourd’hui. Soixante ans d’histoire industrielle, des milliers d’emplois préservés grâce à un partenariat avec un constructeur chinois, et une annonce officielle imminente qui pourrait redéfinir l’avenir du site. Ce n’est pas un épilogue, c’est le début d’une nouvelle séquence pour l’industrie automobile française.

Et vous, pensez-vous que la fabrication de voitures chinoises en France est une bonne réponse aux défis de l’industrie automobile européenne ? Donnez votre avis en commentaire.

Sources : franceinfo